舒服服地跪着就睡着了。他直接倒在了清逸身上。清逸担心自己的肩膀太硬了，本想用手垫着清寒的头，但他的膝盖随时可能裂开，他必须用双手保持平衡。凌晨了，清逸每分每秒都处在生死交界的痛苦之中，也时刻觉得自己下一秒就要晕倒。他的腿，他相信，后半辈子都站不起来了。即便如此，他的性格不允许他逃避惩罚。清寒早睡熟了，除了压着台阶的手有时候不舒服，调整位置时口中会发出无意识的咕哝，大部分时候都是平静安和的呼吸声。清逸只恨不能给清寒拿条被子。他注意着清彦屋子里的灯熄了，但总有细小的火光，想必是父亲在黑暗中不停地抽烟。他不是不心疼父亲，看到平日意气风发的清彦这副模样，他内心也生出愧疚之感，加上膝盖的痛苦越来越尖锐，他开始小声啜泣。

天亮的时候，清逸基本上没有意识了，只靠着一口气撑着不倒在地上长眠。清寒迷迷糊糊地醒了，还在清逸肩膀上蹭了蹭眼睛，猛然察觉自己的处境。他慌忙把手从膝盖下面费力地抽了出来，他的手由于长时间血流不通呈紫红色。他以为清逸早也偷懒睡着了，没想到清逸一分一秒地熬过了一整个夜晚，此时的生命状态堪忧。他赶紧摇摇清逸：“哥哥，你还好吗？？”

清逸一点说话的力气都没有，只费力点点头。他又困又累又痛苦。清寒正不知道怎么办好，清彦一脸冷色从屋子里出来，看到门口的两兄弟，神色毫无怜悯之意：“你们俩，谁弄坏的？”

未等两人开口，他便指示身边的奴仆把刑杖拿来。

清逸本堪堪晕倒，一听到“刑杖”二字，猛地抬头，和清彦冷酷绝望的眼神对上，顿时明白了。清逸很小的时候，清寒还没出生，他亲眼见过刑杖之下的惨状。那时候清彦很暴虐，杖毙是常见的。

清寒不知道刑杖的威力，正准备坦白从宽，清逸用尽全身力气把膝盖向前挪动了一点：“爸爸，是我弄坏的，我……”

清逸话音未落，清彦直接一个狠厉的巴掌招呼到他脸上。这下彻底把清逸打倒了，他顺从地躺在一旁。

清寒刚开口，一个音节还没有发出来，便听到清逸微弱的声音：“寒寒，你之后不要闯祸了。”

“刑杖在此，老爷。”

清彦何尝不知道自己孩子的性格，更何况他早问清楚了屏风就是清寒打碎的。

清彦面对着眼前的条凳道：“清寒，你自己趴上去。”

清寒本也没想让哥哥替自己顶罪，可不怎么挨打的他对疼痛没什么概念，刑杖只一下实打实地落在他身上，他便疼得剧烈颤抖，发出楚楚可怜的忍痛声音。

清逸经过一整晚的折磨，半条命已经丢了，但听到刑杖沉重的声音落在弟弟身上，还是心口绞痛。他安慰自己，清寒也应该吃点苦头。

然而随着刑杖一下又一下砸在清寒身上，清寒的哭喊声越来越大，清逸听得如万箭穿心，竟猛地坐起来，拖着痛到无知觉的膝盖爬到行刑的奴仆旁边。

“我劝你们好自为之。今天你们的脸我可都记住了。”

奴仆们一听这话，果真停下了手中的刑杖，纷纷跪下向清彦求情。

“倒是打啊，什么人讲两句话就能让你们违抗命令吗？”

清逸坚定地说：“父亲，你为难清寒做什么，我一早就承认了是我弄坏的屏风，要打也应该打我。”

清彦怒极反笑：“哈哈，没想到我的好儿子这么有骨气！给我打到他再也站不起来为止。”

清逸倒没觉得怎么，他已经感觉他的膝盖永远不能恢复了。干脆把他打死了倒好，不用受残疾的屈辱，只是这样一来清寒便没人照顾。

清逸摸摸清寒的身子：“寒寒你下去歇着吧。”

“哥哥你干嘛呀……”清寒冷汗直流。

“对不起，让你受委屈了。”

“哥哥。我不会下去的。”

清逸只好把瘦弱的清寒从凳子上推下去。

在之后的漫长的行刑过程中，清逸基本上没有完全清醒的时候，每一杖落在身上，像一把钝却沉重的刀在锯自己的双腿。清逸这时候反而没有特别委屈，一是因为他明白如果现在被责罚的是清寒，他恐怕已经痛极自刎了；二是因为他长大了。即使残疾，弟弟也会喜欢我的吧。弟弟会讨厌我吗……

刑杖似乎在把清逸一步一步推向死亡，可它带给他的令人窒息的灼烧般的痛感又在不断提醒着他还活着。他隐约听到清寒在旁边大哭大闹。

“你把我也杀了吧！”

“我告诉你们，他要是有半点……”

“都给我死！”

“……”

清逸听不到清寒的声音了。

?

清逸再次恢复意识时，嗓子酸涩，意识到自己正趴在床上。他尝试着移动下半身，一阵剧痛。

“哥！你醒了啊……”

清逸听到清寒的声音，在长夜过后，有如天籁。他恨不得拉过清寒来亲。清寒出现在清逸眼前，看上去有点憔悴，不过清逸还是为了自己仍能够看到他