“雁南巷18号济安诊所……”沉鸢喃喃念着一旁小字，雁南巷，离杜公馆倒不甚远，走路去也不过十来分钟的脚程。

既这般邻近，那杜元茉又是个爱跑跳的，沉鸢捏着名片回房，没说要用车，只教蒲儿拣双舒适鞋子备着穿，又将脚上这双脱了擦拭干净，蒙好罩子放置高处。

待她洗漱完毕，已三更了。絮儿遭不得困，早在侧房昏昏睡去，沉鸢擦干头发也正要睡下，蒲儿轻轻敲门，端进来一碗参汤。

“晨早才喝了，现在又要喝么？”沉鸢叹口气，“大少爷随便之语罢了，倒不必如此当真。”

“此番可又不是大少爷了。”蒲儿道，“午后太太进香回来，不知怎的忽然来到房里，要过问大少奶奶的膳食。我等如实答了，太太摇头不满，说那小半碗鸡汤怎够滋补，参汤还是要炖得浓浓的，睡前喝下才最功效。这不……”

沉鸢听得明白，既是周蕙里之命，也不好再说什么了。只得抬手将参汤端起，那般腾腾热物，本就滋阴，她才洗净了身子，本想凉快入睡，一碗汤喝完，又拼出一身黏腻细汗。

“好了，”空碗放回托盘里，她拿帕子揩揩唇角，“你退下罢，我要睡了。”

蒲儿点点头，替她拉好帐子，熄了灯，蹑手蹑脚地关门出去了。

暗沉沉的夜色里，窗户开着，风吹着帘，沉鸢躺在床上闭目，却丝毫觉不出凉爽，只觉热意从脾肠一路蔓延至指尖，四肢百骸，一如晨早那般烦躁之感。

“除你之外，他还另娶了别人？”

不知怎的忽然回忆起叶慈眠的话，一并记起他的手指，修长瘦削的指尖拈着杯，清亮的茶水顺着腕骨滴落下来。

那般清冷的距离感，杜呈璋身上是没有的，在这杜公馆乃至整个京城，没有他杜家大少爷得不到的东西，他又何须那般拘礼克制，总是不由分说便来扯松她的髻，剥落她的旗袍，指尖探进她隐秘处搅弄着，翻天覆地，不容反抗，炽热有力如摆尾的蛟龙。

怎么会冒出那样荒诞的想法，沉鸢望着漆黑的灯顶，忍不住想，若换做叶慈眠的手指，又该是怎样一般滋味。

那样痴痴想着，不知不觉褪了自己的里裤，沉鸢分开双腿摸下去，冰凉的指尖翻开唇瓣，她想象那是叶慈眠，谨慎轻缓地动作着，一如他握着自己的脚腕，将药粉磕洒在她伤口上。

“那大幸之要，匿于女子阴褶之中……”

她咬着唇刺探，寻找，学杜呈璋的样子搅磨自己，期待有那么一瞬她如遭神罚，也尝到那被抛入云巅的失控滋味。

可终究漫漫夜色里，一如过往无数次，她喘息、疲惫，却只有手腕的酸痛格外清晰，腿间那处毫无异样，甚至越来越干涩得难以进退。

恍惚之间，就好似那处与周身其他部位无甚分别。好似抚摸着脖颈、捏揉着胳臂，便是再揉上千年万年，也绝不会有快感的。

“是这儿不是？每次弄你这里，你总要受不了。”

“大少爷别弄了，嗯……我怕是要……”

“怕的什么？莫这般拘着。实在忍不住了，泄在床上便是。”

“可，可这床单昨日才洗……”

耳畔回响起杜呈璋与姚珞芝的私房秘话，早已记不得是哪天哪次，沉鸢孤零零地立于门外，贪婪歆羡地听着，像一个悲哀贫苦的小偷。

是了，每每路过姚珞芝的露台，她总是晾挂着床单的。每每路过，她总是遭人掌住命穴，哀嚎、痛快，正处在那极乐濒死的云尖之上。

窗外鸣着这夏日最后一只蝉，叫声微微弱弱的，沉鸢慢慢垂下手指。

人与人，当真是不相同的。

她昏沉睡了一夜，清早蒲儿来敲门，说太太和五小姐已在餐房等她了。

沉鸢从梦里惊醒，赶忙洗漱更衣，所幸下楼时不算晚，桌上的奶油蛤蜊汤还是温热的。杜元茉咬着椰蓉酥包，说今日厨子做了西式餐点，喊她快来尝尝。

杜呈璋的位子空着，想是正与姚珞芝房内缠腻，亦或者早已陪她出门裁衣去了，沉鸢不得而知，与她也没甚关系。

难得周蕙里也没有过问，一餐饭毕，周蕙里回房打坐诵经，杜元茉吸完最后一口果汁，拉着沉鸢就要去那诊所，沉鸢忍不住笑道：“你这般着急，知道的是去看病，不知道的，还以为是去见你的如意郎君呢。这样热的天，可别跑出一身汗，若汗水渍了伤口，便更难痊愈了。”

杜元茉只得老实站定，沉鸢回房换双轻软鞋子，两人挽上手臂，慢慢走出院门去。

这日天气好，碧蓝的天上飘着厚团白云，从大道岔口拐进雁南巷，草木成荫，一下子便凉爽下来。沉鸢循着门牌号拐拐绕绕，没多久找到18号门前，许是尚未正式开张，连那诊所的牌匾都还没张挂，只一座檐角飞翘的大门，青瓦素墙，倒好似江南的屋筑。

沉鸢试着敲了敲，黑铜兽环声音清脆，没多久那门从里面开了。

猛然一照面，却不是叶慈眠，那人团脸稚幼像个小童，对着她们打量一番，随即回头高