变。宵家人子自出宫送菊氏的尸首去妓寮后，便再未出现于她的面前——她近几日疲于前朝是和是战的纷争，并未得空去理会这等小事，今日经杨氏提醒，觉出个中的蹊跷来。

“你是说……”

“娘娘既忙于朝政，这等下人奴婢便该替娘娘管着，不过说来奇怪，奴婢派出去盯着的人，也都再无音讯了呢……”

宫正司既充当锦帝在禁城的耳目多年，在宫外自然也是有些势力的。越氏与杨氏深深地对视了一眼，觉出此事的古怪来。但她并不愿当杨氏的卒子，只淡淡地应了，待打发了杨氏后，才叫心腹上前，吩咐她转告如今控制京畿重地的黑旗军统领，务必找到那宵家人子的下落。

异兽苑的死牢，是整座禁城都无几人知晓的存在。暗门缓缓地打开，心腹上前，提起玻璃宫灯，密道上的青苔被照亮，另有两名宫人为越氏拎起裙摆，服侍着越氏小心地下了台阶。

及至最后一阶，石室的门已早早地敞开，潮湿的臭味扑面而来——虽用清水冲洗过，但因越相与大李氏数日在此的拉撒，仍然无济于事。不过自有那熨帖的宫人捧了香盒过来，好让主子不被腌臜之气熏染。

“越、越鸾，你快把这疯、疯婆子给、给、啊！”

还未等越相说完一句完整的话，越氏一个凌厉的眼神过去，大李氏便又狠狠地用木棒捅了越相的肛门。

“你且想想自己如今是何身份？也敢直呼皇后娘娘的名讳？”

越相痛极，却也不敢轻易咒骂。他暗恨当初为了拿住先帝的把柄、以便加官进爵留下了这个祸根。

可他连累了兄妹，自己却从未吃过半点苦头，又怎么忍受得了现下这份苦痛，只得含恨道：

“皇、皇后娘娘……”

越氏听了这话，这才抬眼，宫人们先将那大李氏捆缚带出，再服侍越氏坐上了玫瑰椅，遂纷纷行礼退了出去。

“关于本宫的身世，你现在可以说了。”

待众人退去、石门闭合，连那监视的暗窗都关上后，越氏看向狼狈已极的越相，道。

“若我说了，有何好处？”

果然是她的好“父亲”。

越氏笑了起来，这笑声回荡在石室中，显出格外的讽刺与悲凉。她恨自己没能长在越帅身旁，因为这位养父，她身为主子，却过得比奴才都下贱。

他放任她被府中的下人欺辱，甚至放任庶长子奸污了她，最后，竟还将她作为一件货物卖与苏锦。

这个人的心里，时时刻刻都在算计。

“有何好处吗？”

越氏站起身来，她操纵起石室内的刑架——越相被缚于刑架之上，他随着刑架的变动被迫摆成了仰面朝上、头低脚高的姿势。他心内害怕起来，又强装镇定：

“你、你要干什么？”

越氏并未答话。她径自走向不远处放置的木桶，里面盛了满满的清水，她拈起一叠放在刑具架上的棉纸，舀起一瓢水，向越相走来。

朱色的衣袖被清水打湿，显出格外的嗜血颜色。

“那就不必说了罢……”

越相显然没有料到越氏会如此说。他看着越氏手上的物事，想起了一种宫内独有的、名叫“气毙”的死法。

那种活活憋死的痛苦……

“不、你不能……”

“你以为本宫还会在意你说了什么吗？”

越氏笑着，望向已开始颤抖的越相。

“你不说，本宫会把越帅当成父亲，这让本宫心内安定；你说，却说不出让本宫更安定的答案，倒不如不说的好……”

越氏说着，拈起一张棉纸，将其浸没在水瓢之中——她的动作很慢，仿佛欣赏用刑和被用刑之人的痛苦是一种绝妙的享受。

“这只是其中一种刑罚，其实禁城内还有很多种，比如，用烙铁代替木棒，捅进你那肮脏的屁眼儿；抑或割了你的狗屌，再塞进你那不知尊卑的嘴巴里……”

只是两句简单的描述，便叫已惊恐至极的越相漏出了尿来，越氏听着淅淅沥沥的声音，唇角微翘，凤眸中闪烁着魔魅的光，

“所以，你要好好地想一想，需要怎么说服本宫，本宫才能赐你一个善终呢？”

“疯、疯了！你、你……怎么会有你这么一个疯、疯……唔！”

那张浸湿的棉纸，毫不犹疑地被贴在了越相的脸上。他的手脚被缚、动弹不得，只能眼睁睁地看着越氏又拈起一张棉纸。

“唔、唔！”

对死亡的恐惧叫他疯狂地吼叫起来，然而声音却被浸湿的棉纸阻隔——他要带着秘密去死了，然而越氏却能痛快地活着，自己永远瞧不起的、却处处压了自己一头的庶长兄，就可以白得一个女儿！

这真比叫他死了更难受。

可是越氏却不给他说话的机会了。第二张、第三张棉纸覆上，他已喘不过气来，他的喉咙里发出“咯、咯”的声响。

他后悔了。