便是一脸的兴味索然，这一桌珍馐美馔，碰都没碰几下。

白嘉树虽不关心政务，但对前几日御前会议上发生的乱子也略有耳闻，安慰道：“那条新法案针对的只是平民，你又不会受到什么限制。”

白鹤庭懒得解释，没有应声。

虽然白逸未曾直言，可他心里清楚得很，自去年秋天开始，白逸一直想借他之手扼制教权膨胀。但这次两败俱伤的交锋让他意识到，教权已经可以用真金白银拿捏王权。

这些年白逸本就挥金如土，养一批装备精良的骑兵又代价高昂，长达半年的小规模战乱早已让国库捉襟见肘。

他放下酒杯，问白嘉树：“你那小跟班呢？还没回来？”

“应该是今天抵达都城。”白嘉树当然知道他在说谁，但没挑明，只说，“我知道你不喜欢他，就没喊他过来。”

邵一霄算是白嘉树私下最为亲近的朋友，他退让到如此地步，让白鹤庭再次想起去年秋天的那场争执。

也顺便想起了此行来的真正目的。

他回过头，冲身后人吩咐了一句：“把东西给殿下拿过去。”

“是。”骆从野低声应了。

他前行数步，将手中的丝绸布袋递给白嘉树的侍卫，又走了回来。

那场争执发生后，白鹤庭翻来覆去思索了许久，他们相识十余年，储君虽贪好玩乐，但确实不像能做出下药这般龌龊事的人。

这东西是白鹤庭给白嘉树的赔礼。

白嘉树把东西从布袋中取了出来。

“这是……”他惊得半天才说出话来，“给我的？”

那是一把短匕首，手柄的金属浮雕上镶嵌了一颗色彩鲜艳的鸽血红宝石。

“嗯。”白鹤庭道，“找当地的手艺人做的。”

白嘉树不爱舞刀弄剑，但从前只有在诞辰日才能收得到白鹤庭的礼物，喜悦之情不禁溢上眉梢。

“谢谢。”他爱不释手地将东西拿在手里，翻来覆去地看了好几遍，对白鹤庭说，“我很喜欢。”

白鹤庭用餐刀切开一块苹果馅饼，平淡道：“你喜欢就好。”

这块馅饼还没来得及入口，他又和骆从野一同转过了头。

白嘉树自然也闻到了那股肆意妄为的烟草味，与他们一起看向宴会厅入口。

“你怎么来了？”他的笑容僵在了脸上。

邵一霄大步流星地走进来，往白嘉树右手边的长椅上一坐，也掏出一个丝绸布袋，丢在了桌子上。

“我刚回来就听说你准备了一场接风宴。”他转过脸，看向坐在长桌另一头的白鹤庭，冷哼了一声，“我还当是为了迎接我呢。”

白嘉树没想到他竟会任性到擅自跑过来，此时只觉得头痛。

在场的侍从都清楚邵一霄的脾气有多暴躁，生怕他发怒，连忙为他端了餐具酒具上来。

邵一霄在侍从捧着的小水盆中净了手，又觉得白鹤庭身后之人有点眼熟，多看了几眼。

“将军怎么改了脾性，开始带侍卫了？”他怪声怪气地问。

白鹤庭对他的冷嘲热讽无动于衷，只是不紧不慢地吃着盘中的馅饼。

邵一霄赶路疲惫，倒也无意纠缠。他用指节叩了叩桌上的布袋，提醒白嘉树：“给你的，打开看看。”

白嘉树这才拆开布袋，看到了今日自己收到的第二份礼物——一枚用于固定斗篷的领针，黄金枝叶上镶嵌了数颗闪耀夺目的名贵宝石。

邵一霄经常送白嘉树东西，没太关注他的反应，注意力全被桌上那把匕首吸引了去：“你怎么还玩上这玩意儿了？早知道再给你带把乌尔丹的弯刀。”

说完，他便伸手要取。

白嘉树抢先把那匕首拿了起来，不着痕迹地转移了话题：“邵将军怎么会放你回来？”

一提起这个，邵一霄一肚子苦水想吐。

“别提了，在那儿待着完全就是浪费精力，那群贼人精明得很，天天和我们玩儿捉迷藏。”他往座椅上一靠，一口气干了一杯酒，又抹了把嘴，道，“那破地方我真是一天都不想再待了。你知不知道去年冬天有多冷？冻得我手脚生疮。”

半年不见，他的模样确实沉稳了不少，皮肤也被北方寒冬的风沙刮得粗糙，白嘉树道：“你这次平乱有功，父王定会给你封赏。”

“求陛下饶了我吧。”邵一霄笑着叹了一声，“那地方不就是他赏给我的？”

这话不假，乌尔丹的叛乱确实是自他受封之后才开始的。

白嘉树揣测不出白逸的想法，但也没怪罪邵一霄略有冒犯的语气，跟着笑了笑。

邵一霄往嘴里丢了一颗樱桃，凑近白嘉树耳边，神秘兮兮地压低了声音：“说起来，我在那边听到了一个传言。”

白嘉树把那匕首认真收回袋子里，三心二意地问：“什么传言？”

邵一霄吐出樱桃核，用餐刀分出一块鸡肉，插在刀尖上比划了两下，看着那块肉吐出六个字来：“那孽子，还