“王爷，拾九已经知道她的身世了，是吗？”项叔轻声问道。他知道长行办事不利，没有将当年那两人处理干净，叫拾九撞见了，又从平黎那里得知，拾九方才怒气冲冲地闯入了王府，一切不言而喻。楚逐此时的不语，也是一种默认。项叔收起了方才的种种思绪，开始禀明来意：“王爷，千万不能让拾九的身世公之于众啊，否则、否则您会面临更加难以抉择的境地！”“我明白。”楚逐淡声。项叔放下心来，他就知道在大局面前，王爷不会因为儿女私情而冲昏头脑的。况且，这对拾九来说，也是一种保护。“那如今拾九知晓了她的身世，会不会做出什么出格的举动来？”项叔犹存担心。“不会。”楚逐道。她现在除了恨他，根本做不了什么。他将她逼入了只能妥协的死局，而事实上，他也一直在死局之内。项叔不禁又叹了一声：“王爷，项叔知道您很难，但您一定要记得以大局为重。”楚逐陷入了长长的沉默，半晌后，他道：“我不会让她当长公主，但是——我要她为后。”项叔顿时双目大睁，眼底写满震惊，好一会儿才找回自己的声音：“王爷慎重！拾九的身份毕竟特殊，您可千万要考虑清楚啊！”“我自有我的考量。”楚逐目光深而坚定，“项叔，你下去休息吧。”项叔怔了一下，知道自己已劝不动，只好道：“既如此，她的身份势必一辈子封存起来，否则必不能服众，便会阻拦王爷的大业，望王爷千万考虑周全。”“嗯。”楚逐摆手，让他退下。项叔行了一礼：“请王爷也早些安歇吧。”随即转身离开。楚逐在书房默了一会儿，忽地快步去了卧房。这间卧房还是从前的摆设，甚至床上的被褥自拾九走后，也还从未换过。但是，拾九的味道却是越来越淡了。他贪恋一般地嗅着她留下的味道，低语：“我何时能够破除这死局？你何时能够回来我身边……”闭上眼睛，他眼前出现了一个美梦，梦里拾九身披凤冠霞帔，与他携手登上人间至高之位。他揭下她的盖头，她正朝自己莞尔一笑。此时，一阵如同惊雷一般的敲门声砸破了所有幻影。此时，门外传来猛烈的敲门声，又是项叔：“王爷，急报！”楚逐打开门：“书房说。”这间卧房属于他和拾九，自从拾九走后，他再不让外人进来。两人快步去了书房，项叔向他禀报，说肃州忽然出了乱子，急需他亲自前去处理。肃州是楚氏老家，楚昂便是从肃州发迹的，那里一直被楚氏把控，是非常重要的地方。楚逐眉头立蹙，飞快取过项叔呈上来的书信，仔细掠过每一个字。看完，他沉默片刻，道：“准备好，今晚就出发。”他必须离开京城，去肃州一趟。肃州离京城有二千五百多里路，光是来回的路程，正常赶路都须耗费十天。这一趟出门，至少一个月后才能回来。幸而，最近这些天他本也不打算出现在拾九面前。他想给她一段时间好生冷静，用时间减轻拾九对他的恨与厌。不过，他离开之事不能让拾九知晓。楚逐当机立断，立刻让项叔传来长行和平黎，命项叔和平黎留守王府，长行和手下的暗卫随他连夜前去肃州。并向留下的项叔父子下了三道命令。一是严密控制好王府，不能泄露他离京之事。二是让平黎继续暗中盯着拾九，但不要盯得太紧，看着她不要离开京城就行。三是京中有任何事便快马加鞭禀报他，特别是关于拾九的事。平日京中无事，便每隔五天派人来报一次近况。当晚，楚逐便留下称病不朝的守信，悄然离开京城。很多事情，他必须加快脚步了。楚逐星夜疾驰，一晚上便行了三百多里。晨光熹微时，他终于停了下来，让众人就地休息，吃些干粮。“王爷，您也吃点东西吧。”长行见楚逐背着手看向京城的方向，不由过来劝道。

楚逐只是沉默。不知道为何，从离开京城他便开始不安。自从重生后，他还从未离开京城，更未让拾九长久地脱离自己的视线。而此行一去，便是一个月。大概不安的缘故，便源于此。“让他们快点吃完，早些赶路。”楚逐吩咐。他想以最快的速度去处理完肃州的事务，早日返回京城。“是。”一行人立刻很快启程出发，到了晚上住宿时，已经离京城千里之遥了。彼时众人已经睡去，而楚逐的房间里依旧燃着灯。他毫无睡意，正立在窗边，看着天边悬挂的满月，摸了摸被烧得残缺的平安符，嘴里自言自语：“拾九，你此刻睡了没有？”我很想你。他忽地旋身回到桌边，铺开随身携带的宣纸，上面是一副未完的美人图。楚逐执笔，开始继续描摹拾九的样子。就在此时，长行猛地推门进来。他往日从不会如此莽撞。楚逐心中顿生不详的预感。“王爷——”长行痛声道，“拾九……拾九死了！”一瞬间，楚逐像被人扼住了呼吸。手中的笔猝然掉落，在纸上晕开一片沉沉的墨黑，如窗外无边的黑夜。作者有话说：感谢在2022-03-26 23:57:15~2022-03-30 23:41:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢投出地雷的小天使：ea 2个；感谢灌溉营养液的小天使：一只大丹杨 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 归来（修）拾九死的那一天, 是三月二十五的清晨。楚逐回到京城时，已是第二日的傍晚。他获知拾九死讯后，立刻上马返程, 一路上不曾停歇一刻, 一人一马疾行了一天