步入偏殿，殿内一片寂静。

“好了，你们都退下吧，本宫想一个人呆一会儿，没有本宫的命令谁都不许擅自入内。”皇后娘娘倚靠在软塌上小憩。

等到宫婢离开偏殿，原本闭着眼睛的人倏然睁开眸子。

皇后起身，来到一只紫檀雕凤的华丽竖柜跟前。

她打开柜子，柜子里装了一个女人。

“唔唔……”厚实的麻布把女人的嘴巴堵得死死的，那人只能发出一些极细极轻的声音。

“喜儿，你这次闯了大祸，好在陛下不知是你下的毒手。”皇后盯住喜贵妃的眼睛，一字一句告诉她：“往常你任性也就罢了，但这次，阿姐也救不了你了。你若不死，玉莲于皇储无缘，你若不死，冯家必落个满门皆斩的下场。”

“唔！唔唔！”喜贵妃拼命摇头，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，巨大的恐惧在她的瞳孔中逐渐放大。

“姐姐不恨你，宫廷内本就是残忍的修罗场，只愿我们来世不要再入这高墙之中。”说着，皇后握住匕首极快地插入喜贵妃的胸口，那刀越插越深，每深入一分，她都会温声哄道：“喜儿乖，很快的，姐姐不会让你痛苦。”

喜贵妃挣扎的动作越来越小，没过一会儿便瞪着眼睛断了气。死的那一刻，无人知晓她心中在想些什么，后悔？埋怨？气愤？不甘？或许都有吧。

皇后拿出一张白帕子，擦了擦手上沾染的鲜血，重新锁上柜门。

这时，有人来禀，皇帝醒了。

……

敞国敌军临时营地

梅执仔细分析地图上的路线，一个人神神叨叨地自说自话：敞国的人，怎会选择这条路线埋伏……若想要一击必胜，应当设立营地在这一处地方才对……

“报——梅统领，残局已收拾妥当！”不远处跑来一个小兵，喘两口气，继续道：“但主营帐里头，发现了一具女尸，那女子看着像是我大樾的人。”

“在何处？”梅执连忙询问。临行前，五公主曾吩咐过，若是寻到八公主……

“就在主将的营帐里头。”小兵走在前头带路，领着梅统领前去。

来到主将营前，梅执停住脚步拦下一道同行的小兵，吩咐他：“你们在此处候着。”

梅执掀帘而入，营帐中一片狼藉。

一名女子侧躺在案桌上，她披散着一头凌乱的长发，长发挡住脸庞看不清她的长相。

梅执瞧得心惊肉跳，此女……定是八公主无疑！慢慢走近女子身侧，蹲下身子，抬手抓住她的肩头打算将她放平。

他轻轻一推，女子露出半张脸，那小脸没了血色一片煞白，两只眼珠子不翼而飞只剩空洞洞的血色眼眶，更渗人的是……她的嘴里咬着半截玉茎。

“！”梅执见这带血的玉茎，下身忍不住激起一股寒意。

现下知晓，五公主为何说，寻到八公主便秘密处理了。

一国公主，死得如此惨烈、屈辱，若是让大樾百姓知晓，定会民心不稳。

梅执解下身后的红色披风披在八公主身上，朝外头高喊：“进来几人，把这具女尸与那些敞国人分开，单独烧了。”

“是，梅统领。”几个士兵进来，瞧见梅统领的披风披在那女尸身上，略感惊讶。但也无人多想，毕竟一具面目全非的女尸，他们怎么可能会想到那女子是大樾的公主

此番偷袭敌营，赢得颇为轻松，还缴获了不少战利品。

梅执下令，原地收拾整顿，半刻钟后继续赶路，往皇宫方向与五公主汇合。

司玉莲与郑大将军风尘仆仆地赶回皇城，才到城门，便听到城内钟声阵阵。

这钟声，代表着帝王、帝后崩逝。

“殿下，我们还是晚了一步！”郑大有驾马来到守城士兵跟前，扔给他一块令牌，大喝一声：“五公主殿下回朝，还不速速退开！”

“五、五公主！”守卫接过令牌一看，双腿一抖，当即跪下叩首，高呼：“奴才眼拙！尔等恭迎新皇回朝！”

“驾！”

司玉莲一言不发，骑着马匹直奔皇宫。

入了宫，贴身宫女秋儿前来接应、伺候。

秋儿跟在五公主身侧，小声提醒：“殿下，您还是先待在金莲殿吧。泰阳殿那儿，赵老、异亲王、冯老……正为先皇立您为新皇一事，争议不断。”

司玉莲自入宫后，一直沉默不语，此刻终于开口：“不必。”说着话，她走到一处隐秘角落，掏出一个小匣子，从小匣子里取出存放的东西。

泰阳殿

先皇尸骨未寒，殿内却一派热闹。

“五公主驾到！”秋儿高唱。

“先皇旨意，众大臣听旨！”司玉莲高举一道明黄色圣旨，缓缓步入泰阳殿。

站在大殿上的人，半信半疑，无一人应声。

“放肆，司玉莲你竟敢假传圣旨！该当何罪！”异亲王首当其冲跳出来。

“放肆！”司玉莲冷冷地盯着异亲王，呵斥