球罢了，王爷还信这个？”

王爷但笑不语，懒得与他争辩，伸了个懒腰站起来，拿着书便欲走。

周围几人连声挽留，他头也不回地挥挥手，只留下一串带笑的话：“容我回去拜读拜读这怪力乱神之作！”

夜风习习，窗外竹影萧疏，月色如水盈地。

王爷半倚在矮桌上，给自己缓缓斟了一杯酒。清酒漫过盏中内壁，屋内只闻淙淙轻响。烛光如豆，微微晃动，颇有几分落寞之意。

一旁的书已经被翻完，倒扣在桌上。他一口饮尽杯中酒，怔愣片刻后重新拾起书，翻到一页，指尖缓缓拂过一行字。

广元帝与狐夜谈死生，相知相惜。

长风入屋，有如呜咽之声，复又平息。

屋中静默良久，忽闻一声轻叹。

有人慨然叹曰，吾如何得一人，与本王相知相惜？

翌日，王爷对《雁丘竹枝录》赞不绝口的消息就传遍了大街小巷，一时民间对此书追捧更甚。

更有民间艺人将此事编演成戏，差人扮演狐妖与广元，将书中故事一幕幕上演。

为着方便，这出戏更名为《雁丘竹》，冲着老百姓爱看的劲头，演了一回又一回，唱词不断精进，还流传出许多版本，几大戏班争着唱。

但无论是哪个戏班、在哪个场合、来看戏的有着哪些人，戏台上扮演狐妖的是何人，但凡是唱这出戏，开场第一句的唱词倒是从未改过。台上之人定是带着几分哀，缓缓唱出这么一句：

“我本那参天老槐下一懵懂狐妖，风雨无处袭。只因着存了人间念想，从此便无了遮拦——”

我心下虽不满，但毕竟在人间厮混这么些日子，能忍了不少，不至当场就作色。而贺平楚更是滴水不漏，面上淡笑自始至终分毫未减，未看出有半点不满。但他并未开口说些诸如“小事，无妨”此类的话，便已是于不动声色中展露出态度。

我们二人沉默不语，对面二皇子也急于将此事揭过，开始说起西坊新开的酒楼，太子也勉强接话。先前气氛很快一扫而空，觥筹交错间又是一派其乐融融，乐甚美，舞甚美，膳食也甚美。

我低着头只管吃东西。来都来了，不能白白来受屈辱，也要好好享受一下这皇室宴席。相比之下贺平楚就吃得不多，我瞧见他有几道菜甚至只是沾了沾筷子。我悄悄问他：“不好吃么？”

贺平楚摇摇头，见我吃得飞快，笑了笑，问：“还要不要？都给你。”

我点头，他就把自己面前的碗碟端至我面前。

我们的小动作被坐在上座的老狐狸尽收眼底。皇帝笑吟吟的模样，问：“可是还没吃饱？朕再去叫人多备些来，可不能亏待了贵宾啊。”

太子和二皇子不约而同发出一声嗤笑，明晃晃着嘲笑我吃得多。贺平楚替我编造理由，维护我的面子：“内人近日大病初愈，亟需补身体，还请陛下见谅。”

二皇子听了，语气玩味，张口便道：“原来如此，难怪身子骨瞧着这么瘦弱。这脖子，也太细了些，还有这腰……”

我见他目光在我身上游走，想法绝对算不上清白，心中对他厌恶又添了几分。皇后早逝，给皇帝留下的这两个儿子，一个阴狠歹毒一个风流成性，都不是好东西，这皇帝真就该让贺平楚来当！

太子妃这时笑意盈盈地插话了：“贺将军与言公子感情真是好，情投意合的，叫人好生艳羡。若是传到宫外去，又是一段佳话了。倘若传至后世，那也定是千古流芳的。”

若不知太子妃实为贺平楚的妹妹，我怕是要疑心她是否别有用心，毕竟她身为皇室中人，旁人自然会当她与太子站在一条船上；但我已知她是贺平楚的亲妹妹，便难免心中雀跃，只因第一次见面，她似乎挺喜欢我，更让我觉得自己与贺平楚天造地设。

我听她这么说，脸上不自觉就挂了笑容，心中郁闷一扫而空，又不自觉带几分羞涩，偷眼去看贺平楚。

贺平楚亦是笑着，举杯敬酒，道：“臣谢过太子妃。”

我瞧着这场景，又生出几分怅然来。只可惜他们二人分明是血浓于水的至亲，却只能装作不相识，身为兄长，却只能以臣子自称。

先前的插曲就这样被太子妃揭过，此后她又说了许多夸我的话，说得我十分不好意思。她这样明显得表露出亲近，太子和二皇子也不好驳她面子，倒是也没再说出什么莫名的话来为难我。

用完膳，我们移步到了延青宫，那处有亭台水榭，我们于一方雕梁画栋的八角亭中闲坐。隔着一湖碧波，石桥上有歌女在轻声歌唱，琵琶声如润珠落盘。时辰已晚，夜色渐浓，一轮弦月悬于穹顶，月光水光交融一色。

也不知老皇帝今日是心情甚佳还是吃错了药，坐在亭中听了半晌乐声，竟雅兴大发，让人抬上来一台七弦琴，抚着琴弦便弹起来，还边弹边唱。

他琴技倒还勉强说得过去，但歌喉是实在不敢恭维。我听他弹唱完一首，拼命克制住捂耳朵的冲动，老皇帝自己倒是怡然自乐，颇为陶醉其间，停下后，