安瑜婕睁开眼，感觉到身体疼痛，她立刻想起在山区发生的事。她试着坐起身，一双手赶忙来帮她。

「别紧张，慢慢来。我是这里的管家。先喝些水。」一位看似来自巴基斯坦或印度地区的中年妇女用带着些许奇特口音的英式英语告诉她。

安瑜婕接过水杯喝了些水。

「我在哪里。」

「帕金??呃，不，先生的宫殿。」管家似乎迟疑着对理查的称呼。

「宫殿？」

「他没告诉你，是吧。」

「你可能误会了，我和他没什么关係，当然不会告诉我他私人的事。」安瑜婕摇摇头。

「是吗。」管家露出若有所思的表情。

天，安瑜婕意识到他竟然是那个传说中神祕的区域统治者，而不是单纯的地主。难怪他要大力反对父亲公开这个地方。

他是如何保持不为人知的？他一定是不希望英国那边有人知道，他是个英国公爵，英国王位继承权算有一份，但现在皇室有足够继承人出生也轮不到他当国王，要是知道他竟然在国外称王反应不会太好。

理查坐在单人沙发座看着手机里经过特殊手法修復的老旧家庭影片，一对和他有些神似，但表情说明貌合神离的男女抱着个小小孩。

他的父母在相偕出游时在美国死亡，前任公爵也就是他的爷爷将他养大，爷爷过世后他是家族里排名。

他并不相信感情不好的父母会一起出门远游，但是事情已经过了很久，等到他有能力追查，已经过了二十年。追究不会有结果也没有意义。

他的母亲是美国人，来自富有美国家庭，希望有个头衔所以嫁给他父亲。

其实现今英国爵爷的功能不多，现今除了皇室有大事发生需要游街，有时会挑选几位身份合适的陪骑在侧之外，就是担任上议院议员，或在皇室举办的国宴和不同型态的大小集会必须出席当人型看板。

因为家族传统，族里长辈告诉他不能推拒进入上议院，那样会引起族人的非议。

他也秘密继承国外的土地，据说是古时祖先收到的赠地。关于他的古老家族，除了是多任英国国王身旁的红人也是亲戚，或许还有许多家族秘密，只不过他无意发掘。

将安瑜婕带到他的生活中，不光是将她的生活掀起波澜，他的也将不会平静。

管家没有理会门虽然打开但两旁有站着警卫，表示主人不希望被打扰，不等待通报就逕自走进宽广书房。

理查正在大扇彩色玻璃窗户前沙发上看报纸。

这个地方外表不起眼，里面却是豪华的古典英国风。

「阁下。」

「她醒了？」理查从报纸里抬眼看管家。

「是。」

「要阿西法让人整理伦敦房子里女主人的房间。」理查继续看报，不理会管家没有移动脚步。

「您不让夫人一起使用您的房间？」

「她不会希望的。」

「您可以请长老取消婚约。」

「塔吉太太！」理查威严声音里没有愤怒，有着无奈，但存着警告。

「我不知道您为何在有未婚妻的状况下还要惹上她。」

「眾所皆知未婚妻是我爷爷选的，他已经过世了。」

「所以您对这个东方小姐是认真的？」管家不是不知道这个古老家族几任老祖宗和亚洲女孩的纠葛，她只能说这个家族从欧洲大航海时期起就热爱异国文化。

「总比让其他贵族小姐将我当成婚姻市场贩卖的多汁肥肉好些。」理查把报纸折好，缓缓站起来。

「您在英国一定常被父亲们强迫推销。」管家笑了起来。

「还是你瞭解我。」理查因为话题而紧绷的情绪又立刻松懈。

「我可不知道您的新婚妻子是否会听您的将这桩婚姻变成真的。您知道，时代已经不同，大部分国家的女人不必男人就能生存。就算她上了您的床，她还是她自己的。」

「显然阿西法透露过安瑜婕的事。」

「他是我儿子当然什么都会跟我说。」管家理直气壮。

「但是阿西法不知道如果我不娶安瑜婕，提供她需要的保护，她就死定了。」

管家抬起一边眉头，她已经很久没有看过理查脸上那种充满杀气的眼神，自从他不再是青少年之后。

等安瑜婕再度睁开眼睛，窗外已经是黑夜，她根本不知道过了多久，是几天或是几星期。

室内开着床头一盏晕黄小灯光，有个人坐在灯光旁管家早先坐的椅子上。

「塔吉太太??。」

「是我，理查。」理查身体从椅子上向前倾，进入灯光范围。

「我想喝水。」

「来。」理查小心翼翼扶她坐起来，把几个枕头塞到她背后，端着水杯接近她唇边。

「你想吃些东西吗？」

「嗯。」

理查打开室内所有电灯后走到外头。