雨停了，沉鸢望一望窗外，秋意浓了，七月已过去许久了。

她踏着积水慢慢回到杜公馆，门房跑来给她开门，轻手轻脚的，仍是吱呀一声响，幸而夜已深了，并未吵醒周蕙里。

沉鸢轻轻上楼去，到得三楼，看见姚珞芝屋内的灯已熄了。回到房里，蒲儿絮儿正等得心焦，见她回来，赶紧打了热水，又拿来烘好的干净衣裳。沉鸢听着蒲儿担忧唠叨，歪一歪头，瞧见被窝里探出脑袋的杜元茉。

“五小姐等了很久了，”蒲儿道，“五小姐方才做了噩梦，醒来吓得直哭，说什么也不敢再继续睡。太太也哄她不得，只一个劲说要找大嫂，便只好将大少爷送去姨少奶奶房里，让五小姐在这儿等您回来。”

“杜呈璋？”沉鸢眉头蹙了蹙，“他原是在我房里的么？”

“是姨少奶奶将他送来的，”蒲儿答道，“大少爷在徐府喝醉了，姨少奶奶接回家，便唤絮儿去扶了过来。只是大少爷醉得太重，灌了解酒汤也不济事，从送来再到送走，倒是也不曾醒过。”

沉鸢没再说话，杜元茉在旁，本也不好多说些什么。

草草洗漱了，便去陪小姑娘睡觉，蒲儿退下，沉鸢熄了灯，坐在床边摘耳坠子，杜元茉半张小脸埋在被子里，只盯着她一个劲瞧。

沉鸢柔声问：“你告诉我，你是做了什么梦呢？”

“我梦见有人要杀我，”杜元茉抓着被子说，“他拿着一把弯刀追在身后，却不知杀我的缘由，可我怕极了，就拼命跑。跑着跑着到了河边，没有路了，我也不会水，我不知该怎么办，忽然那人便追了上来，我赶紧大叫，可是周围没有人，于是他挥起刀……”

沉鸢笑着看她：“怎么？”

“大嫂，你还笑呢！”杜元茉眼角亮晶晶，似有泪光，“他把我的手指都砍下来啦！”

沉鸢手伸进被子，将她的胳膊拎出来。

“让我看看，是哪只手指被砍啦？哎呀，十根手指齐整整的，这不是好好的吗？”

杜元茉扁着嘴，沉鸢摸一摸她的发顶。

“好啦，”她温柔而笑，“那只是梦，梦都是不作数的。”

杜元茉点一点头，将胳膊又缩回去。沉鸢摘下那副珍珠耳钉，随手放在床边，月光下那珍珠映着浑柔的白光，她拉过被子，挨着杜元茉躺下。

“实不该去找园园玩的，”杜元茉嘟囔后悔，“若不是昨晚见人打架，也就不会做这样的梦了。”

沉鸢一愣，问她究竟如何。

杜元茉三言两句告诉，原来是她在女子学堂有个同学叫崔园园，崔家为她订了婚事，便让她退学回家准备结婚。如今她就要出阁了，想着许久未见，杜元茉便与几个同学相约，赶在婚礼前去家里找她玩了一天。却不曾想她大哥崔贺，是出了名的浪荡风流，不知怎的，竟与吴家少奶奶有私情，昨晚吴家少爷找人寻仇，一群人持刀起哄冲进崔府，厮打之下一不小心，便将崔贺的手指去了一根。

沉鸢听罢吃了一惊，不想杜元茉竟目睹了这般血腥场面，赶紧问她有没有伤到。

杜元茉摇摇头，说那些人冲进崔府时她已与同学结伴走了，只不过尚未走远，从街对面听见厮打声，她们跑回去看个究竟，便在人群中目睹了经过。

沉鸢松了口气，杜元茉摇着她胳膊央求道：“好大嫂，我所说这些，你可千万别告诉母亲。母亲门第观念太重，本就不愿我与园园来往，若教她知道，非骂死我不可呢。”

沉鸢笑笑，点头答应。忽想到什么，伸手点点杜元茉的脑门：“你这时候倒记起母亲的门第观念了。那日与我提起你那位徐同学，可并不是这样说的。”

杜元茉没想到她会骤然提起徐北岩，一下子脸红，言语也结巴起来：“我，我……”

“‘我’什么？”沉鸢笑了，“不过我却有一件好消息要告诉你。你听完之后，再‘我’不迟。”

杜元茉忙竖起耳听，沉鸢便将今日徐府寿宴，徐北岩是徐家四少爷的事情和盘告诉。杜元茉听罢，整个人都愣了一愣：“他从未与我说过的……”

“徐公子为人淡泊低调，不愿炫耀门第也是合理之事。”沉鸢道，“不过这样一来，事情就好办多了，徐家历代行医问药，如今徐东廉的医药生意又是全京城首屈一指，若论家门家底，徐北岩与你自是般配的，想来父母亲也不会过多阻拦。”

杜元茉一时高兴，便将那吓人的梦抛诸脑后了。也是折腾了一夜，没过多久便沉沉睡去，沉鸢却睡不着，替杜元茉掖了掖被子，侧身枕肘望着那床头的白珍珠，心里乱着，好似塞了很多东西，恍然间又好似什么都没有。

消息串贯在一起，原来叶慈眠未能接上的那截断指是崔贺的。沉鸢闭上眼睛，还能想起他被烛火映亮的侧脸，才发觉她好像很少见他笑，就算偶尔笑一下，也都是礼节性的，他好像总是沉默。

辗转许久，她也睡去了。临睡时听见廊外索索有声，许是风，许是又开始下雨，又或许是谁家的小猫玩耍，她没有在意。