白再坦荡为人，也不愿意背负污名，连累侯爷。只是这一羁押，倒让阿娘担心了，实在是我的罪过。”

&esp;&esp;她们这里客套地表关心诉衷肠，不防杨素在一旁接了话——

&esp;&esp;“阿娘别为她叫屈了，您是不知道，如今她的好名声更添一层，都说她是女中豪杰，与父母生死与共，是天字第一号的大孝女。在司隶大狱关了短短五日而已，就换来这样的美名，这买卖横竖不亏。她也知道九兄要面子，总不能放任自己的夫人死在牢狱里，因此有恃无恐，只等九兄救命就是了。”

&esp;&esp;杨素对她的敌意，由始至终无法消除。上回以为郗家女栽了，九兄的婚事到此为止了，没想到她命那么大，居然又爬出来了。越想越可气，哪怕有过那场对话，现在也不算数了，总之她没能如愿，郗家女仍是她的眼中钉肉中刺。

&esp;&esp;相对于杨素的个人感情至上，太皇太后则一心顾全大局。

&esp;&esp;郗纪元拥护天子，是保皇党的中流砥柱，郗彩作为郗纪元的女儿嫁给杨训，无异于在杨训身边安插了一个无可替代的眼线，作用和意义非凡。

&esp;&esp;而杨素这没脑子的，她眼里只有她的小情小爱，什么谋朝篡位、改朝换代，一概不在她的考虑范围内。整日想着怎么斗气斗狠，人家压根没把她放在眼里，她自己却已经被感情冲昏了头。

&esp;&esp;郗彩尴尬地看了看太皇太后，没有说话。

&esp;&esp;太皇太后的脸色阴沉下来，冲杨素叱道：“你过于放肆了，这是你阿嫂，你满嘴没有一句恭敬的话，前两次我忍了你，可你几次三番不知礼数，难道要我罚你吗？”

&esp;&esp;太皇太后对杨素来说是慈母，平常笑意盈盈地宠爱着，这次忽然拉下脸来，着实把她吓了一跳。

&esp;&esp;郗彩见状忙打圆场，笑着对太皇太后道：“我与郡主像姐妹一样，家常说话，没有那么多的忌讳。”

&esp;&esp;太皇太后瞥着杨素，眉眼间余怒未消，也不愿意她在跟前呆着了，打发道：“小厨房里新出的笼蒸果子，你去替我看着，督促宫人每样装上一盒，让你阿嫂带回家去。”

&esp;&esp;杨素臊眉耷眼地应了声是，那步伐，边走边掉反骨。

&esp;&esp;等她离开后，太皇太后方叹了口气，也与郗彩说了心里话，“这孩子苦得很，战乱中父母双亡，是太祖皇帝包在斗篷里带回来的。这些年我唯恐她受委屈，过于溺爱了，把她养得十分不知礼。她对九郎的那点心思，我怎么能不知道，不过不肯戳破她，如今也要托你担待了。”

&esp;&esp;郗彩听完，反而松了口气，这可是个千载难逢的好机会，太皇太后知道杨素对杨训有意思，那么杨训把她许配给谢桥，目的便昭然若揭了。

&esp;&esp;“其实我也明白，每回郡主都对我剑拔弩张，终究是年轻，心里装不住事，我绝不能同她计较。”她字斟句酌着，缓缓道，“阿娘，我昨日回了娘家一趟，遇见了姑母家的表兄。我表兄谢桥，原本是尚书左丞，因陛下看重他，迁任了吏曹尚书郎。昨日回到侯府之后，侯爷与我说起表兄的亲事，听那话音，似乎想把郡主说合给表兄……”

&esp;&esp;她抬眼望了望太皇太后，太皇太后何等敏锐，立时就心知肚明了。

&esp;&esp;郗彩复又笑了笑，“正是因为郡主有自己的主张，我担心这门亲事要是说合起来，恐怕伤了郡主的心。毕竟郡主的婚姻还得阿娘做主，万一侯爷同您提及，您也好早作主张。”

&esp;&esp;太皇太后即刻打定了主意，“她心智还不周全，我要多留她两年。若是这辈子不周全，留她一辈子也无妨。”

&esp;&esp;这就是至高权威的果决，也许断送了一名女郎的幸福十分残忍，但若是这女郎轻易就能被人裹挟，倒不如留在身边看管更稳妥。这不单单是维护谢桥，更是杜绝吏曹也落进杨训手中的，最简单的方法。

&esp;&esp;可算是放心了，有太皇太后托底，这件事应该成不了。

&esp;&esp;郗彩又在慈和宫坐了会儿，等着小厨房的点心，可是等了许久，也没见杨素折返。

&esp;&esp;太皇太后吩咐殿头：“派人过去瞧瞧，果子预备好没有。”

&esp;&esp;郗彩站起身道：“我一起去吧，万一郡主还在闹脾气，我也好劝解劝解。”

&esp;&esp;太皇太后应了，指派宫人领她过去。慈和宫的小厨房离正殿有段距离，金墉城太大了，宫阙巍峨，复道也多，有时从地面行走要拐好几个弯，但若是走复道，则可以节省不少时间。

&esp;&esp;宫人引她上台阶，朱红的彩桥驾在半空中，底下的宫苑和衙司一览无余。