的心跳加速，但面上丝毫不显，恭敬地回以颔首。

会议开始，各人汇报工作进展。轮到应寒栀时，她站起身，条理清晰地将史奶奶案件的现状、遇到的困难以及下一步的解决方案设想做了汇报。她的声音平稳，逻辑严谨，引用的法条准确无误。

郁士文安静地听着，手指偶尔轻点桌面。

“这个思路可以。”等她汇报完，他开口，声音平稳无波，“相关条款要吃透，案件要办得扎实。与驻俄使馆的沟通，注意方式方法，严格按照流程来。”

“好的，郁主任。”应寒栀应下。

“这个案子要抓紧，但也不能冒进。”他补充了一句，目光扫过她，又移向别处，“有任何进展或困难，及时向你们处长汇报。”

“明白。”

会议结束后，众人各自回到岗位。应寒栀埋首在成堆的文件和法律条文里，专注地准备着与驻俄使馆的沟通材料。她刻意让自己忙碌起来，用繁重的工作填满所有思绪空隙。

中午在食堂，她远远看到郁士文和几位司领导坐在一起用餐，谈笑风生，举止从容。他依然是那个高高在上、令人敬畏的郁主任。她低下头，安静地吃着自己的饭，没有试图靠近，也没有刻意躲避。

体制内食堂吃饭，其实也有着看不见摸不着却真实存在的等级制度，谁跟谁坐在一起吃饭，有时候也能反映出各人之间的关系亲疏。

刚熟悉的饭搭子姚遥和周肇远这几天都忙着去参加跨国交流会议了，好几天应寒栀都没在食堂看见他们。黄佳雷打不动地和倪静坐一起吃，她也懒得凑过去装合群。

刚动了没几筷子，一个身影就风风火火毫无意外地在她对面落座。

“可算找到你了！吃饭竟然不喊我一起？”陆一鸣把餐盘往桌上一放，眉飞色舞地说，“周末有空没？带你去天津玩两天。”

他今天穿了件骚包的亮色毛衣，在灰扑扑的食堂里格外扎眼。周围几桌同事已经投来好奇的目光。

应寒栀慢条斯理地喝了口汤：“周末我要加班。”

这时，郁士文和几个司领导说笑着走过来，越过他们径直走向领导专用区域。他脱了西装外套，里面深灰色羊绒衫内搭白衬衫，衬得身形格外挺拔。

“你就当还我个人情呗，主要是跟我回去，给我家老爷子讲讲，我最近工作表现有多好。”陆一鸣追着不放，就是想缠着应寒栀去天津，“我说了他以为我吹牛。”

“下次吧。”她放下筷子，语气温和却坚定，“史奶奶的案子正在关键阶段，进度不上不下的，我心里不踏实，想尽快把认证流程走完。”

“再说了，我说了他老人家就能信？那不得领导夸你才有说服力？”应寒栀又补了一句。

陆一鸣眼底闪过一丝失望，但很快又扬起笑容，从餐盘里夹了块糖醋排骨放到她碗里：“行吧，那你多吃点，我替史奶奶谢谢你。”

这个亲昵的举动让旁边桌的同事忍不住窃窃私语起来。应寒栀微微蹙眉，正要开口，眼角的余光瞥见领导专区那个身影似乎朝这个方向看了一眼。

她不动声色地把排骨夹回陆一鸣盘子里：“我自己来就好。”

陆一鸣还要说什么，他的手机突然响起。接完电话，他无奈地耸肩：“处室里有急事，我先闪了。”

“工作要紧。”她微笑着说，“快去吧。”

看着陆一鸣匆匆离去的背影，应寒栀轻轻舒了口气。她重新拿起筷子，专注地吃着午餐，再也没有看向领导专区的方向。

食堂的喧嚣依旧，但她心里异常清明。有些界限，必须由她自己来划定。无论是出于对工作的负责，还是对某些未言明心意的尊重，她都知道自己该做什么选择。

快下班时，她收到了赵秘书的回复，语气明显比之前缓和了许多，表示会尽快协调处理。这让她稍稍松了口气。

窗外，夕阳的余晖给外交部大楼镀上了一层金色。

这一天，她和郁士文都在自己的轨道上正常运行，如同精密仪器中的两个齿轮，保持着恰到好处的距离和互动。所有的试探、所有的微妙情愫，都被妥帖地收藏起来，掩盖在繁忙的工作和冷静的面具之下。

下班后，应寒栀给母亲打了个电话，想和她商量下今年春节一起回老家的事儿，顺便再看她哪天白天空闲可以跟郁女士请个假，然后约中介一起看看房。

“最近恐怕都不行，这几天要准备一场家宴，郁女士特别嘱咐，一定不能大意，方方面面她还要亲自把关。”

“和寻常的家宴有什么不同吗？”应寒栀多嘴问了一句。