有，皆服毒自尽，只是看其衣着……倒像是蒙族人。”

那叩击声戛然而止。已是暮春时节，这西暖阁却冷如寒冬。副首领垂首，静候着陛下的吩咐。

“蒙族吗？”

副首领听着上方的反问，不敢再答话了。亲卫只是戍卫陛下的亲随，不敢在涉及前朝的事上有所置喙。他三缄其口的模样落在锦帝眼里，倒让锦帝放心了些，叫他起了身：

“把随行的官员世家都就地圈禁……至于小皇子和德夫人失踪一事，不可声张，你只多领了人、细细地在附近访查。”

副首领再拜，遂领命而去。

锦帝望向窗棂之外，见副首领的背影消失在夜色中，这才转过头，朝着角落处，道了一声：

“出来罢。”

便有一人从角落处走了出来，直直地跪倒在副首领刚才的位置。锦帝收起了那份淡漠，显出了嗜杀之色。

“梁尚书做何反应？”

“……梁尚书神色慌乱，也不顾规矩，一把年纪了，亲自跑到御驾前去寻德夫人……”

锦帝听了，轻笑一声。这个老狐狸，平日见他处变不惊，倒是真有几分父女之情，他心内稍安，又转而问起另一人：

“越相呢？”

暗卫不比在明面上的亲卫、可以因个人有所好恶，他们只叙经过，其余全部交由陛下裁断：

“听眼线说，行刺发生时，正与小李氏颠鸾倒凤，不过，他是听了车外的动静、自己主动问的……”

“原话？”

“越相的原话是‘可是出了什么事？’”

锦帝心内一沉，那被他抚着的、插瓶里的花枝也被掐断了一截。暗卫敛目，屏去气息，静候着陛下的吩咐。

寝殿，内室。

菊氏跪在龙床之上，还保持着陛下离去时的姿势。跪侍在侧的哑奴们都慌起神来，方才陛下走时可是交代了“伺候犬妃娘娘安寝”的，只是犬妃娘娘自个儿不愿意去睡、还一动也不肯动，生生愁煞了她们这些服侍的人。

菊氏也不是刻意为难这些哑奴们的。实在是宫人来禀时、提到了“小殿下”一词，陛下的异样被她觉了出来。可陛下走得急、她又惦记小榆儿，只好跪在原处，等着陛下回来。

“阿姊？”

听到了陛下的脚步声，哑奴们惶恐地伏下身去。锦帝原以为阿桃已经睡下了，却不想一回到内室，就见阿桃抬起脸，殷殷地望着他。

“怎么还不睡？”

有两个哑奴起身，为陛下脱去身上的大氅。锦帝瞥了一眼跪着的、其余的哑奴们，冷声问罪道：

“不是叫你们伺候娘娘安寝了吗？”

无人敢应。

锦帝蹙起眉头，正要诘难，却被拉住了寝衣的袖口。他看向了阿桃，阿桃也握住了他的手，直触得他心头一软，便挥退了那些瑟瑟发抖的哑奴们，坐到了阿桃的身边。